[더밸류뉴스=이지윤 기자] LG유플러스(대표이사 황현식)가 글로벌 통신장비 제조업체 ‘노키아’와의 협약을 통해 LTE, 5G(5세대) 네트워크 등에서 긴밀하게 협력해온 노키와의 파트너십을 공고히 한다.

LG유플러스는 노키아와 함께 5G 어드밴스드 및 6G(6세대) 분야 연구개발 협력을 강화하는 업무협약을 체결했다고 6일 밝혔다.

이번 협약을 통해 양사는 5G의 진화 단계인 5G 어드밴스드, 그리고 6G에서 본격화될 ‘네트워크 구조 확장∙주파수 확장∙서비스 공간 확장 기술’ 개발을 위해 협력할 예정이다. 

권준혁(오른쪽) LG유플러스 네트워크부문장이 김우조 노키아 전무로부터 노키아가 개발한 신형 기지국 장비에 대해 설명을 듣고 있다. [사진=LG유플러스]

6G 네트워크에서는 오픈랜과 같이 이동통신 무선접속망(RAN)을 구성하는 기지국 등 무선 통신장비의 하드웨어와 소프트웨어를 분리하고, 서로 다른 제조사 장비 간 연동을 구현하는 표준기술이 필요하다.

이를 위해 양사는 오픈랜 관련 주요 기술인 '개방형 프론트홀', '클라우드 랜(Cloud RAN)', '무선접속망 지능형 컨트롤러(RIC)' 등에 대한 공동 연구를 진행할 예정이다. 이 같은 오픈랜 기술이 추후 상용화되면 통신사는 네트웍 구축에 유연성을 확보하고, 다양한 산업계로부터 기술혁신을 유발할 수 있는 기회를 얻게 된다.

버려지는 에너지를 재사용하는 ‘에너지 하베스팅(Energy Harvesting)’ 기술도 6G 네트워크를 확장하는 기술에 해당된다. 양사는 신기술인 ‘액체 냉각 기지국’의 기술적 효용성과 활용 방안도 공동 연구할 예정이다.

6G 주파수 확장 기술 확보를 위해 차세대 안테나 기술인 ‘재구성 가능한 지능형 표면(RIS)’ 관련 공동 연구도 함께 진행할 계획이다. 양사는 6G 선행기술 검증 목적으로 필드 시험을 진행한 바 있으며 6G 주파수로 부각되는 테라헤르츠파 RIS 기술에 대해서도 공동 연구를 진행한다.

이 밖에도 양사는 6G 서비스 공간 확장 기술 확보를 위해 ‘비지상네트워크(NTN)’ 관련 공동 연구도 함께 진행할 계획이다. ‘비지상네트워크’란 바다나 외딴 섬, 상공 등에도 일반적인 셀룰러 네트워크와 유사한 품질의 네트워크를 제공하는 기술이다. LG유플러스는 한국과학기술원(KAIST)와 양자컴퓨터 디웨이브(D-wave)를 통한 저궤도위성의 네트워크 최적화 연구를 진행한 바 있다.