[버핏연구소=박상혁 기자] LG유플러스(032640)가 포항공과대학교(총장 김무환)와 6G 이동통신의 핵심 안테나 기술인 ‘재구성 가능한 지능형 표면(RIS, Reconfigurable Intelligent Surface)’ 기술연구를 위해 산학협력에 나선다고 18일 밝혔다.

LG유플러스는 지난해부터 국내 안테나 전문기업인 크리모(대표이사 홍원빈 박존준호) 등과 협력해 6G RIS의 기술 효용성을 검증해왔다. 이어 6G 및 밀리미터(㎜)파 분야의 홍원빈 포항공대 교수 연구팀과 함께 6G 후보 주파수 대역인 테라헤르츠파 대역에서 RIS의 성능을 확인할 예정이다.

홍원빈 포항공대 교수 연구팀이 전파시험실에서 RIS의 성능을 시험하고 있다. [사진=LG유플러스]

양측은 이번 공동연구를 통해 테라헤르츠파 대역에서 전력 소모 없이 RIS 작동 환경을 시뮬레이션하고, 시제품을 제작하고 검증을 진행해 6G RIS 원천기술을 확보한다는 방침이다.

6G 이동통신에서는 홀로그램, XR(확장현실) 등 특화서비스를 위해 수백 메가헤르츠(㎒)에서 수십 기가헤르츠(㎓)에 이르는 초광대역폭 주파수가 필요할 것으로 전망된다. 특히 테라헤르츠파는 그동안 이동통신에서는 사용되지 않은 주파수다.

테라헤르츠파는 가용 대역폭이 넓어 초당 테라비트(Tbps)의 데이터 전송속도를 낼 수 있다. 하지만 파장이 매우 짧아 전파가 도달하는 거리에 장애물이 있는 환경(NLoS, Non-Line-of-Sight)이거나 실외 기지국에서 실내로 들어오는 상황(O2I, Outdoor-to-Indoor)에서는 손실이 발생한다.

LG유플러스는 “RIS가 전파의 특성에 맞게 전달력을 조절하는데 외부의 신호를 건물 안으로 전달(투과)하거나 장애물을 피해 필요한 각도로 반사하며 전파수신 음영지역 커버리지를 개선할 수 있다”고 전했다.

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